Si vous venez de commencer votre recherche sur les options de soins à domicile, il se peut que vous ayez l’impression d’avoir besoin d’une encyclopédie pour définir tous les mots, expressions et termes utilisés par les médecins, les professionnels, vos amis et les ressources locales. Vous devez effectivement en connaître beaucoup lorsque vous discutez des soins à domicile offerts aux aînés. « Bayshore désire simplifier votre recherche », déclare Jodi Marrin, directrice du marketing chez Soins de santé Bayshore. « C’est pourquoi nous avons créé un glossaire pratique des termes et expressions que vous devriez connaître si vous pensez recourir à de l’aide à domicile pour vous-même ou un proche. »

L’expression « vieillir chez soi » signifie vieillir dans son propre domicile. Le contraire serait déménager dans une maison de retraite, un centre d’hébergement, une résidence services ou un établissement de soins de longue durée.

L’expression « soins aux aînés » est un terme général qui désigne plusieurs types d’aide pouvant être fournis aux personnes âgées. Ces soins comprennent notamment les soins de santé, les soins et les services à domicile, l’ergothérapie et l’aide au transport.

Les soins à domicile sont les soins offerts à la maison; ils peuvent englober différents types de soins et services : soins personnels, entretien ménager, soins de relève, soins infirmiers, soins aux blessés graves, services de thérapie et aide pour retourner à la maison après un séjour à l’hôpital. Les soins à domicile ne sont pas destinés uniquement aux aînés : des personnes de tous les âges y ont recours en raison de différentes incapacités ou circonstances.

Les activités de la vie quotidienne incluent le fait de manger, de prendre un bain, de s’habiller, d’utiliser la toilette, de changer de position (d’être capable de se coucher, de s’asseoir et de se lever sans aide) et de demeurer continent. Ces activités sont souvent mentionnées dans des documents comme les polices d’assurance, et servent à évaluer la capacité d’une personne à vivre seule ou les soins dont elle a besoin à domicile.

Les soignantes et soignants professionnels sont des employés qualifiés qui vont au domicile des clients pour leur fournir des soins ou des services. Leur désignation varie en fonction de leurs fonctions. Les préposés aux services de soutien à la personne (ou préposés aux bénéficiaires) offrent de l’aide non médicale, comme des soins d’hygiène, des services d’entretien ménager et des rappels pour la prise de médicaments. Les infirmières et les infirmières auxiliaires sont des professionnelles de la santé qui peuvent administrer des traitements à domicile.

Un gériatre est un médecin qui traite les personnes âgées de 65 ans et plus, et qui évalue les soins dont elles ont besoin. Le gériatre fait en général partie de l’équipe de professionnels de la santé, de thérapeutes et de spécialistes qui soignent les personnes âgées à mesure qu’elles avancent en âge.

Les proches aidants ou aidants naturels sont les membres de la famille ou les proches qui aident les personnes âgées qui vivent chez elles. Plus de huit millions de Canadiens fournissent des soins à un proche. Plusieurs risquent de souffrir d’épuisement lorsqu’ils se sentent dépassés et à bout à cause de leurs responsabilités d’aidant.

Les soins de relève sont des soins fournis par des soignantes et soignants professionnels qui permettent aux proches aidants de se reposer et de prendre congé de leurs responsabilités d’aidant. Ces soins sont essentiels lorsque les proches aidants n’arrivent plus à prendre soin d’eux-mêmes.

La démence désigne différents troubles cognitifs (y compris la maladie d’Alzheimer) ayant une incidence sur la personnalité, le comportement et la mémoire des personnes atteintes. Bien que la démence ne fasse pas partie du processus normal de vieillissement, de nombreuses personnes âgées en sont malheureusement atteintes.

Les soins palliatifs sont un type unique de soins offerts aux personnes en fin de vie ou atteintes d’une maladie qui limite leur espérance de vie. Les soins palliatifs visent à maintenir leur qualité de vie, à améliorer leur confort, à soulager leurs symptômes psychologiques et à leur permettre de mourir de façon paisible dans la dignité.

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