En tout temps, le rôle d’aidant représente un défi de taille. La majorité des proches aidants doivent offrir des soins en plus d’assumer leurs responsabilités professionnelles et familiales. Bon nombre d’entre eux sont anxieux, stressés ou épuisés. Au cours des dernières semaines, la pandémie de COVID-19 a accentué les contraintes vécues par les proches aidants qui sont désormais partagés entre les besoins à combler de leurs proches et les mesures de distanciation sociale. De plus, le coronavirus oblige la communauté à suspendre les groupes de soutien, les programmes offerts aux aînés et autres activités.

Les enfants adultes craignent désormais d’exposer leurs parents vieillissants au coronavirus, qu’ils s’en occupent à la maison ou qu’ils leur rendent visite dans une résidence pour personnes âgées, un établissement de soins de longue durée ou à l’hôpital. Partout au pays, un nombre grandissant d’établissements de soins et de résidences pour personnes âgées interdisent les visites afin de mieux protéger les personnes âgées vulnérables.

Si vous tombez vous-même malade durant la crise de la COVID-19, assurez-vous que quelqu’un s’occupera de votre proche. Adopter un plan en prévision de cette situation vous rassurera.

Voici quelques suggestions :

• Établissez un réseau de soins. Communiquez avec des membres de votre famille,  des amis et des voisins fiables qui pourront soutenir votre proche si vous n’êtes plus en mesure de le faire. Préparez des consignes écrites détaillées, incluant les coordonnées des professionnels de la santé qui s’occupent de votre proche.
• Préparez-vous à une urgence éventuelle.  Créez une trousse de survie de 72 heures, contenant  des aliments non périssables, de l’eau, des médicaments et d’autres articles essentiels. Élaborez un plan d’action avec le réseau de soutien de votre proche. Notez par écrit les renseignements médicaux, incluant les professionnels de la santé, les médicaments, les antécédents familiaux, les vaccins reçus, le groupe sanguin et autres. Établissez un plan pour les animaux de compagnie, advenant que votre proche tombe malade.
• Faites appel aux ressources communautaires, y compris les organismes de soutien. Les succursales locales de la Société Alzheimer, par exemple, offrent un soutien par téléphone ou courriel aux personnes atteintes d’une maladie cognitive et à leurs proches aidants. « Si vous vous inquiétez pour un proche qui vit seul et qu’il vous est impossible de lui rendre visite en raison d’un auto-isolement ou d’une mise en quarantaine, envisagez de recourir à des services professionnels à domicile, » explique Jodi Marrin, Gestionnaire du Marketing pour Soins de santé Bayshore.
• Restez en contact. Même si vous ne pouvez pas physiquement voir votre proche, il est important de demeurer en contact.
• Assurez-vous de connaître les volontés de votre proche en ce qui concerne sa santé et ses biens. Ce point est important au cas où vous devriez prendre des décisions en son nom. 
• Réservez-vous du temps pour prendre soin de vous. Même si cela peut sembler un luxe, il est primordial que les aidants prennent soin de leur propre bien-être. N’oubliez pas de prendre une pause des nouvelles sur la COVID-19 dans les journaux, et les médias sociaux, ainsi qu’à la télévision.

Restez informé

La COVID-19 représente maintenant un risque élevé au Canada. Cela ne signifie pas que tout le monde contractera la maladie, mais notre système de soins de santé subit déjà des répercussions significatives en lien avec cette crise. Pour obtenir des renseignements à jour sur la COVID-19, consultez les sites Web suivants :

Maladie à coronavirus (COVID-19) (Gouvernement du Canada)

Maladie à coronavirus (COVID-19) : Mise à jour sur l’éclosion (Gouvernement du Canada)