Composer avec une maladie grave limitant l’espérance de vie est une expérience éprouvante tant pour la personne atteinte que pour ses proches et ses amis. Les soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie pendant cette période difficile.
Objectifs des soins palliatifs :
- Soulager la douleur et d’autres symptômes physiques.
- Fournir un soutien physique, psychologique, social, culturel et spirituel aux patients, aux membres de leur famille et à leurs proches aidants.
- Assurer le confort et la dignité des patients jusqu’à la fin de leur vie, et veiller à ce qu’ils meurent paisiblement et dans la dignité.
- Coordonner les soins fournis par une équipe multidisciplinaire.
- Favoriser des communications ouvertes et honnêtes.
- Offrir un soutien aux proches aidants, y compris un soutien aux personnes endeuillées.
Si un médecin vous suggère des soins palliatifs, pour vous ou pour un proche, cela ne veut pas dire qu’il a perdu tout espoir. En fait, les soins palliatifs sont souvent offerts en même temps que d’autres traitements (comme la chimiothérapie pour le cancer), pour procurer aux personnes atteintes de maladies terminales la meilleure qualité de vie possible.
Voici quelques questions fréquentes au sujet des soins palliatifs :
Où les soins palliatifs sont-ils offerts?
Les soins palliatifs peuvent être prodigués dans différents milieux, dont le domicile du patient, les maisons de soins palliatifs (des établissements semblables à des résidences pour les personnes atteintes d’une maladie terminale), les établissements de soins de longue durée et les hôpitaux.
Qui assure les soins palliatifs?
« De nombreux professionnels de la santé peuvent participer aux soins palliatifs, tout dépendant des besoins du patient en question, » nous dit Jodi Marrin, Gestionnaire du Marketing chez Bayshore. « Des médecins, des infirmières, des spécialistes, des travailleurs sociaux, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes, des préposées aux services de soutien à la personne, des conseillers spirituels, des diététistes, des bénévoles formés, des intervenants en soutien aux personnes endeuillées et des membres de la famille pourraient notamment jouer un rôle. »
Quand faut-il recourir aux soins palliatifs?
Plusieurs personnes associent les soins palliatifs aux semaines ou aux mois qui précèdent la mort, mais ces soins sont souvent utiles aux patients lors des étapes précoces d’une maladie, lorsqu’ils sont donnés en même temps que les traitements. Des études ont démontré que l’humeur, la qualité de vie et les capacités d’adaptation des patients qui reçoivent des soins palliatifs précoces pouvaient être meilleures, et que ces soins pouvaient même contribuer à prolonger leur vie.
Les gens sont souvent peu disposés à parler de la maladie et de la mort, mais il peut être utile aux familles de connaître les options qui leur sont offertes peu après un diagnostic (qu’il s’agisse de services subventionnés ou offerts à titre privé), de manière à pouvoir discuter de la meilleure façon de répondre aux désirs de leurs proches. La préparation de directives préalables aide également les personnes à faire connaître leurs dernières volontés pendant qu’ils sont encore assez bien portants pour le faire.
Quelle différence y a-t-il entre les soins palliatifs et les soins de en fin de vie?
Des soins palliatifs peuvent être prodigués même lorsqu’une personne reçoit un traitement qui pourrait la guérir. Quant aux soins de fin de vie, ils sont essentiellement des soins palliatifs centrés sur les besoins d’une personne immédiatement avant son décès. Ils comprennent également du soutien pour la famille et les amis au cours du processus de deuil.
Pour en savoir plus sur les soins palliatifs, les soins de fin de vie et l’aide médicale à mourir, consultez votre médecin ou votre travailleur social. Il est souvent difficile de parler de la mort et du processus de décès, mais des communications ouvertes et honnêtes peuvent améliorer la dignité et le confort des patients, et leur permettre de mieux contrôler les décisions de fin de vie.
